Trong ngày 20/11 - dịp tôn vinh những người làm công việc “trồng người”, câu chuyện của Phoebe Philo cho thấy trong thời trang, một giám đốc sáng tạo cũng có thể là một người thầy thầm lặng. Từ “lớp học” Chloé và Céline năm nào, những học trò như Daniel Lee, Peter Do hay Rok Hwang đang tiếp tục mang tinh thần Phoebe đi xa, chạm tới Bottega Veneta, Helmut Lang, Rokh và cả tương lai của chủ nghĩa tối giản đương đại.
Không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Phoebe Philo khi dưới sự dẫn dắt của bà, cả Chloé lẫn Céline đều bước vào giai đoạn hoàng kim. Cụ thể, doanh thu của Chloé tăng 60% sau bộ sưu tập Xuân Hè 2004 do Phoebe thực hiện trong khi những chiếc túi Luggage Bag và Phantom Bag bà thiết kế tại Céline đến nay vẫn chưa hạ nhiệt, liên tục được “tái bản” để khai thác tối đa tiềm năng thương mại.
Tuy nhiên, di sản của Phoebe không chỉ dừng lại ở những thiết kế đã đi vào lịch sử, mà còn âm thầm lan rộng qua thế hệ “protégés” - những nhà thiết kế trẻ từng được bà dìu dắt tại Chloé và Céline. Ngày nay, họ đều đã và đang giữ những vị trí quan trọng tại nhiều thương hiệu lớn nhỏ trên khắp thế giới, tiếp tục lan tỏa tinh thần Phoebe Philo theo những cách riêng.
Daniel Lee
Một năm sau khi hoàn thành chương trình thạc sĩ, với quãng thời gian ngắn làm việc tại Donna Karan, Daniel Lee gia nhập đội ngũ thiết kế của Céline năm 2012. Chính tại đây, dưới sự dẫn dắt của giám đốc sáng tạo Phoebe Philo, tài năng của Lee thực sự tỏa sáng.
“Điều tuyệt vời nhất ở Céline chính là môi trường làm việc. Phoebe cùng CEO của Céline đã xây dựng một phòng thí nghiệm sáng tạo nơi các ý tưởng được thỏa sức sinh sôi. Phoebe cho mọi người tự do và không gian để sáng tạo, từ đó đưa ra bất cứ ý tưởng nào họ có. Nếu bà thích, bà sẽ hết mình thúc đẩy và hỗ trợ hoàn thiện những ý tưởng ấy”
Chỉ sau một thời gian ngắn, Lee được thăng chức giám đốc thiết kế, phụ trách toàn bộ mảng ready-to-wear của Céline. Có thể nói, trong mắt giới “Philophiles”, Daniel Lee là “học trò cưng” tiêu biểu nhất của Phoebe. Tuy nhiên khi Hedi Slimane nắm giữ vai trò giám đốc sáng tạo của Celine, một nhà thiết kế gắn chặt với tầm nhìn “Céline thời Phoebe” như Lee gần như không có cơ hội trở thành nhân tố chủ chốt của thương hiệu. Nhưng anh cũng không mất nhiều thời gian để tìm được điểm đến tiếp theo.
Năm 2018, Daniel Lee được bổ nhiệm làm giám đốc sáng tạo Bottega Veneta - nhà mốt Ý vốn nổi tiếng với các thiết kế da đan intrecciato. Dưới thời Lee, Bottega Veneta được “truyền máu mới” với tinh thần đương đại, trẻ trung và táo bạo hơn. Nhiều người cho rằng Kering hiểu rất rõ họ đang đặt cược vào điều gì, thậm chí có thể đã “nhắc khéo” Lee đừng rời xa quá nhiều khỏi tinh thần Philo mà anh hấp thụ tại Céline. Những thiết kế đầy nghịch lý với đường cắt tailoring sắc nét trong phom dáng mềm mại, đầm cổ khoét sâu đi cạnh áo len cổ cao… xuyên suốt các bộ sưu tập đã nhận được sự ủng hộ đông đảo từ giới mộ điệu thời trang.
Chỉ sau vài mùa, Bottega Veneta dưới thời Daniel Lee đã được xem như “người thừa kế tinh thần” của Céline thời Phoebe Philo.
Peter Do
“Khi tôi trưởng thành và bắt đầu tiếp xúc với quần áo nhiều hơn, Phoebe Philo và Martin Margiela là những người hùng của tôi. Và tôi đã may mắn có cơ hội làm việc với Phoebe tại Céline”
Năm 2014, sau khi chiến thắng giải thưởng LVMH Graduates Prize, nhà thiết kế gốc Việt được quyền lựa chọn làm việc tại một nhà mốt bất kì thuộc tập đoàn LVMH. Và anh đã chọn Céline - nơi Phoebe Philo đang nắm giữ vị trí giám đốc sáng tạo. Dưới sự dẫn dắt của Phoebe, Peter Do mài dũa những kiến thức nền tảng về may đo thời trang (tailoring), đồng thời có những hình dung đầu tiên về phong cách thiết kế của mình sau này:
“Tại Céline, tôi được học cách tạo ra những bộ quần áo cho phụ nữ. Tôi chứng kiến họ thật sự mặc những bộ đồ đó hàng ngày. Tất cả các thiết kế đều bắt nguồn từ thực tiễn và dành cho thực tiễn”
Thật thú vị khi nhận ra rằng những tên tuổi gắn liền với chủ nghĩa tối giản thập niên 1990 như Helmut Lang, Jil Sander đã ảnh hưởng ít nhiều đến phong cách của Phoebe. Từ đó, Phoebe tiếp tục trở thành mắt xích quan trọng trong quá trình hình thành ngôn ngữ thiết kế của Peter Do. Để rồi đến năm 2023, Peter Do được bổ nhiệm làm giám đốc sáng tạo của Helmut Lang, khép lại một “vòng tròn ảnh hưởng”, đồng thời mở ra những tiềm năng mới cho sự phát triển của chủ nghĩa tối giản trong thời trang đương đại.
Đọc thêm: “Born to go”: Khởi đầu cho kỷ vàng son của Peter Do tại Helmut Lang
Rok Hwang
Rok Hwang là một trong những học trò rời vòng tay Phoebe sớm nhất. Được Céline chiêu mộ năm 2010 sau khi anh giành giải L'Oréal Professionnel Creative Award cho bộ sưu tập tốt nghiệp thạc sĩ tại Central Saint Martins, Hwang đã có ba năm làm nhà thiết kế dòng ready-to-wear dưới thời Phoebe.
“Tôi đã học được rất nhiều trong giai đoạn làm việc tại Céline. Cơ hội này đến với tôi rất ‘đúng người’, đúng thời điểm” khi thương hiệu chỉ vừa mới trong giai đoạn ‘tái định hình’. Tôi đã học cách tạo dựng thương hiệu bằng cách trở thành một phần của nó”
Năm 2013, anh rời Céline, trở thành nhà thiết kế thời trang tự do, làm việc cho cả Chloé và Louis Vuitton trước khi ra mắt thương hiệu riêng Rokh vào năm 2016.
Cùng với Daniel Lee, Hwang là một trong những “môn đồ” của Phoebe nhận được sự công nhận rộng rãi từ ngành công nghiệp thời trang: Thương hiệu Rokh lọt vào chung kết giải LVMH Prize năm 2018 và nhận giải Đặc biệt. Hwang thừa nhận chịu ảnh hưởng lớn từ Phoebe trong một buổi phỏng vấn với T Magazine. Anh xây dựng một đội ngũ thiết kế toàn nữ cho thương hiệu Rokh - ý niệm mà Phoebe luôn ủng hộ với niềm tin rằng chỉ phụ nữ mới hiểu rõ nhất phụ nữ muốn mặc gì. Tinh thần “Philo-ism” còn len lỏi vào trong các thiết kế của anh: từ những lớp layer phóng khoáng đến kỹ thuật tailoring sắc bén cùng đường cắt chuẩn xác.
